În timp ce informațiile SoC afișate pe o baterie sau pe un ecran de afișare sunt utile utilizatorului, citirea nu garantează durata de funcționare. Indicatorul de combustibil se resetează la 100% cu o reîncărcare completă, indiferent de cât de multă capacitate poate stoca bateria.

O încălcare gravă a încrederii are loc dacă o baterie învechită prezintă 100% SoC, în timp ce capacitatea bateriei de a menține încărcarea a scăzut la 50% sau mai puțin. Întrebăm „100% din ce?” Dacă, de exemplu, 100 la sută dintr-o baterie bună are o durată de funcționare de 4 ore, o baterie cu jumătate din capacitate ar funcționa doar 2 ore. Mulți utilizatori nu știu că indicatorul de combustibil arată doar SoC; capacitatea, principalul indicator de sănătate, rămâne necunoscută.

În afară de aplicarea unei descărcări controlate, nu există o metodă fiabilă pentru a măsura capacitatea „bateriei chimice”, dar există o modalitate de a citi „bateria digitală”. Termenul baterie chimică se referă la capacitatea reală obținută prin descărcarea unui pachet complet încărcat, în timp ce bateria digitală este un circuit de monitorizare periferic care stochează capacitatea estimată derivată prin numărarea coulombilor la încărcarea și descărcarea unei baterii ca parte a utilizării pe teren.

Bateria SMBus stochează în mod implicit capacitatea de proiectare setată din fabrică în Ah sau 100%. La fiecare încărcare completă, bateria resetează indicatorul de încărcare completă, iar în timpul descărcării, contorul de coulomb măsoară energia consumată. Culombii care curg de intrare și ieșire pot fi utilizați pentru a estima starea de sănătate a bateriei cunoscută sub numele de capacitate de încărcare completă (FCC). Pe măsură ce bateria se estompează odată cu utilizarea și timpul, la fel scade și energia furnizată, iar numărul FCC va scădea. Precizia FCC a unei baterii care este ciclată în profunzime este de aproximativ +/-5 procente în comparație cu citirile de capacitate luate prin descărcare. Calibrarea periodică va îmbunătăți acuratețea FCC.

Capacitatea poate fi estimată și prin numărarea coulombilor în timpul încărcării. Acest lucru funcționează cel mai bine cu o baterie goală. O baterie cu o capacitate de 100 la sută va primi numărul complet de coulomb; unul cu doar 50 la sută capacitate va accepta doar jumătate înainte ca bateria să ajungă la încărcare completă. Necunoașterea SoC rezidual când începe numărarea coulombilor va afecta precizia. SoC poate fi estimat prin măsurarea tensiunii în circuit deschis (OCV) a bateriei, dar aceasta oferă doar o aproximare aproximativă, deoarece agitația după încărcare sau descărcare, precum și temperatura, afectează OCV.